Поскольку Италия во время Второй Мировой войны была союзником Гитлера и его клики, ее чудесные города подверглись безжалостным бомбардировкам и в 1949 году Неаполь лишь начинает восстанавливать руины, при этом испытывая мощный экономический кризис. Маленькая Селеста осталась круглой сиротой и вынуждена жить у дальней родственницы, которой абсолютно все равно, чем занимается и как питается девочка. Чтобы не умереть с голоду, бедняжка вынуждена воровать на базаре еду, либо вещи, которые можно будет обменять на продукты. Однажды она знакомится с более старшим подростком Кармине, которому и вовсе некуда идти и они решают покинуть родину, ибо ей совершенно наплевать на подрастающее поколение. Тайком забравшись на корабль Победа, следующий в Новый свет, герои кое как добираются до Нью-Йорка, планируя отыскать сестру девочки Агнес. Вот только и тут никто не рад эмигрантам.