Джоан Ханнингтон родилась в неблагополучной семье, где мать с отчимом постоянно измывались над девочкой и били ребенка. Поэтому неудивительно, что несчастная особа торопилась покинуть злосчастное место и выскочила замуж практически за первого встречного. Хоть мужчина и не был пределом мечтаний Джоан, но с ним героиня жила хорошо. Кто бы мог подумать, что вскоре после того, как на свет появится дочка Келли, супруг окажется втянут в криминальное дело и попадет в тюрьму. Так Ханнингтон оказывается одна на руках с ребенком, которого служба опеки через месяц отбирает у матери. С этого момента, чтобы хоть как-то обеспечить себе жизнь, она начинает воровать. Но если поначалу героиня крала в магазинах продукты, то потом стала захаживать в ювелирные лавки, забирая из них дорогостоящие украшения.