Будучи архитектором, проживающий в Венгрии вместе с семьей Ласло Тот успешно развивает карьеру и надеется на светлое будущее, но начало Второй Мировой войны рушит планы, ибо мужчина является по национальности евреем и немедленно оказывается в концентрационном лагере Бухенвальд. Тот факт, что он ухитрился выжить в этом аду, можно посчитать божьим помыслом, а сразу после освобождения узников армией союзников, "счастливчик" отплывает в США, где в Филадельфии находится его кузен Атилла. К сожалению работы по специальности на новом месте персонажу никто не предлагает и он вынужден трудиться за гроши на мебельной фабрике. Весть о том, что его жена Эржбет и племянница София уже сели на пароход, следующий до Нью-Йорка заставляет задуматься об источниках дохода. Весьма кстати следует предложение от миллиардера Ли Ван Бюррена, которому нужен проектировщик общественного центра.