Многого добившись в политике, Джордж Маллен наконец добирается до вершины, заняв пост президента США и совсем неплохо проведя положенный по закону срок. Абсолютно довольный развитием карьеры, он удаляется на покой и поселяется с семьей в охраняемом коттеджном поселке для избранных, решив сосредоточиться на написании мемуаров, благо ветерану есть что вспомнить и чем поделиться с миром. В качестве «литературного негра» нанимается некая Анна Синдлер, отменно владеющая пером и способная трансформировать поток сознания высокопоставленного клиента в связный текст. В один ужасный для страны день, барышня гибнет в катастрофе, спровоцированной массовым сбоем электронных систем, повлекшим ужасные последствия по всей державе. По личной просьбе нынешнего первого лица США, Эвелин Митчелл, герой соглашается возглавить комиссию по расследованию, несмотря на недовольство близких.