Даны регулярно совершают набеги на прибрежные территории Англии. Вождь Рагнер захватывает крепость состоятельного аристократа, большинство людей, находившихся внутри убивает, а юного Утреда забирает в качестве пленника. Впоследствии между мальчиком и конунгом устанавливаются теплые взаимоотношения. Главного героя считают едва ли не наследником последнего. Потому когда ближайший сподвижник расправляется с Рагнером и захватывает власть, приходится бежать назад на Британские острова. Ситуация успела в значительной мере измениться. У Уэссекса появились силы противодействовать нападкам викингов. Король по имени Альфред вообще лелеет амбициозные планы по воссоединению всего народа. Однако, войску требуются опытные инструкторы, осведомленные о тактике противника. На эту роль Утред годится идеально, а взамен получает жалование, титул и разрешение взять жены аристократку.