Экономическая обстановка в США 1923-го оставляет желать лучшего. Пока правительство борется в безработицей и вводит сухой закон, толпы агрессивных граждан готовы загрызть ближнего ради пары долларов. Престарелая чета Даттонов отлично осознает на что способны подобные персонажи. Джейкоба с благоверной по имени Кара при все желании святыми не назовешь. Они владеют ранчо вблизи национального парка, имеют право отстреливать как кроликов любого, кто посягнет на частную собственность. Показателен случай с группой овцепасцев, решивших загнать стадо на поля главных героев. Особенность упомянутых животных в том, что вместе со свежей травкой, последние выкорчевывают и съедают корни. Покров месяцами не восстанавливается, а у Даттонов имеется собственный скот, нуждающийся в пище. Отправленных спровадить незваных гостей родственников ранят, заставив Джейкоба ответить.