Иерусалим осаждён войсками вавилонского царя Навуходоносора, а его дочь Фенена — заложница израильтян. Старшая дочь Навуходоносора Абигайль решает свергнуть царя и занять его трон. После завоевания города Навуходоносор впадает в безумие из-за своей гордыни. Увидев, что младшей дочери грозит опасность, он раскаивается и умоляет бога израильтян возвратить ему разум.