После смерти Мелани Гамильтон Скарлетт внезапно понимает, что годы ее одержимости Эшли Уилксом были главной ошибкой в жизни. На похоронах Эшли теряет самообладание, и именно Скарлетт удерживает его, обняв на глазах у всего света. Этот жест мгновенно превращает ее в объект пересудов и окончательно портит репутацию в Атланте. Она отправляется в Тару, где Сьюлин живет своей спокойной семейной жизнью и не очень-то рада приезду сестры. Здесь Скарлетт узнает, что Мамми при смерти, и срочно вызывает Ретта Батлера. Перед своим уходом Мамми просит его не бросать Скарлетт. Тот соглашается, но позже отказывается от своего обещания и требует развода. Ссора заканчивается его отъездом. В Атланте Скарлетт снова сталкивается с Реттом на маскараде и пытается вернуть прежнюю близость, однако снова натыкается на холодный отказ. Впору бы отчаяться… Но Скарлетт О’Хара не привыкла сдаваться: она обязательно вернет самую большую любовь своей жизни.