Уверенная, что достойна лучшей участи чем труды домохозяйки, еврейская барышня Мэделин Шварц ухитряется в хлам разругаться с мужем консерватором и, оставив на его попечение сына подростка, уезжает в Балтимор, где в шестидесятых годах прошлого века царят весьма расистские настроения, впрочем, как и по всей США. Мечтая о славе и успехе в области журналистики, молодая и привлекательная особа утраивается на работу в небольшую городскую газету, где берется вести криминальную хронику, благо обстановка в населенном пункте далека от идеальной. Вскоре покой граждан буквально взрывает таинственное исчезновение тринадцатилетней девочки Тесси Дарст, а когда ее обезображенное тело обнаруживается в озере, полиция начинает расследование. Вскоре, примерно там же обнаруживается труп темнокожей активистки Клео Джонсон, но связи между данными преступлениями не видит никто кроме героини.