В конце 1980-х Уолтер Ишмон перевозит семью из Сьерра-Леоне в Лондон. Он уверен, что в Британии у них появится то, чего не было дома: работа, безопасность и нормальное будущее для сына. Вместе с женой Агнес и подростком Кобне они поселяются в небогатом районе Восточного Лондона. Но реальность оказывается жестокой. Поиск жилья затягивается, а работа попадается лишь временная и плохо оплачиваемая. Уолтер постоянно сталкивается с пренебрежением и скрытым давлением, но упрямо не отступает от своих убеждений. Агнес берет на себя быт и семью, стараясь удержать дом в порядке. Со временем Ишмоны все-таки обживаются: у них появляются знакомые, постоянные занятия, чувство, что район становится им родным. Но новые связи приносят и новые сложности. В их жизнь вмешиваются родственники из прошлого, а несбывшиеся ожидания начинают оборачиваться конфликтами. Но даже в мире, который не спешит принимать их с распростертыми объятиями, они стараются сохранить достоинство.