После долгих лет, проведенных в далекой Индии, семейство Дарреллов возвращается на родину в Англию, где вскоре глава семьи умирает от неизвестной болезни. Оставшаяся вдовой Луиза, имеющая на руках четырех детей, ввиду сложного финансового положения принимает непростое решение перебраться из английского Борнмута на греческий остров Корфу, где по слухам стоимость жизни гораздо ниже, чем в Великобритании. Женщине на новом месте удается купить дом и привыкнуть к отсутствию благ цивилизации, таких как электричество, горячее водоснабжение и канализация, но это не мешает ей заниматься воспитанием детишек, которые вскоре прославят свой род. Не сумевший добиться успеха на поприще торговли недвижимостью в родной стране старший сын по имени Ларри станет известным писателем, а младший Джеральд Малкольм Даррелл знаменитым на весь мир натуралистом и основателем Джерсийского зоопарка фонда охраны дикой природы, впоследствии получившим его имя.