Молодая девушка из провинции по имени Петронелла Ортман по воле обнищавшего отца выходит замуж за богатого амстердамского купца Йохана Брандта. Несмотря на то, что супруг значительно старше юной женщины, она надеется на счастливую жизнь в роскошном особняке, но по приезде в новое жилище сталкивается с холодным приемом, устроенным его сестрой Марин. Да и сам хозяин дома производит весьма странное впечатление - вместо того, чтобы провести брачную ночь на семейном ложе, выделяет жене отдельную спальню. С каждым днем Нелла начинает понимать, что сделала огромную ошибку, выйдя замуж без любви, но сделанного не воротишь. Единственной отрадой становится свадебный подарок мужа - миниатюрный домик, изготовленный талантливым мастером, в точности копирующий ее новое жилище. Девушка заказывает у мастера копии домашней обстановки и самих обитателей, но вскоре начинает понимать, что внутри забавной игрушки скрывается ужасная тайна.