В недалеком будущем планета лишилась большинства видов животных и растений. Из-за недостатка кислорода произошло окончательное расслоение общества - бедные слои населения страдают от нехватки воздуха, воды и голода, а богатые жители живут в городах с искусственным климатом, защищенных от вторжения бедняков защитными полями. Человеческая цивилизация находится на пороге самоуничтожения, но однажды появляется надежда на спасение. Группе ученых удается найти портал в далекое прошлое, куда начинается постепенное переселение людей. Колонисты проекта под названием «Терра Нова», выбранные за свои заслуги и профессиональные качества, или же выигравшие в лотерею, перемещаются на 85 миллионов лет назад в меловой период и строят город будущего. Вот только не все из них готовы следовать установленным правилам, а вокруг полно хищных динозавров, для защиты от которых возведена пятиметровая стена и построены сторожевые башни с системой отпугивания.