Двое приятелей, так и не обретших приличной профессии и стабильного источника дохода, Эрл Бассет и Валентин Макки, путешествуют по Америке в поисках заработка, который как назло их нигде не ждет. Судьба забрасывает напарников в штат Невада, где они с горем пополам добираются до небольшого поселения, называемого Перфекшн, однако довольно скоро становится ясно, что и здесь ловить нечего, поскольку место насквозь депрессивное. Покинув сей приют скорби, они вскоре натыкаются на брошенный кем-то автомобиль, по самые ступицы ушедший в землю, а на столбе висит видимо труп шофера, пристегнутый к нему поясом. Бегом вернувшись в поселок, герои наблюдают появление прямо из-под земли огромного червя, пожирающего все живое. По счастью, среди выживших оказывается сейсмолог Ронда Лебек, уверяющая, что эти твари ориентируются лишь по слуху, а значит следует соблюдать полную тишину.