Тщательно подготовленный и успешно проведенный теракт в Конгрессе США во время произнесения президентом объявленного доклада о положении в стране полностью разрушает здание Капитолия и под завалами погибают все члены правительства, сенаторы и первое лицо государства. Поскольку согласно Конституции Соединенных Штатов хотя бы один высокопоставленный чиновник всегда должен находиться в безопасности, на этот раз таким персонажем оказывается глава министерства строительства и городского хозяйства Томас Киркман. Немедленно доставленный на основной государственный телеканал из дома, где он смотрел мероприятие вместе с женой, герой должен публично принять на себя управление страной и произнести присягу. Никогда даже в мыслях не допускавший подобного мужчина получает от агента ФБР Ханны Уэллс пугающие сведения о том, что это событие лишь начало операции по захвату власти.