Поскольку криминальный мир славного Нью-Йорка на редкость разнообразен и изощрен, представители правоохранительных органов буквально сбиваются с ног, пытаясь держать разнузданную преступность в узде. Если с ординарными случаями нарушения закона, они более менее справляются, то в особых случаях, когда речь идет об особенно изощренных злодеяниях, в дело немедленно вступают сотрудники ФБР из особого отдела по борьбе с особо тяжкими преступлениями. Именно здесь уже не первый год несет службу старший агент Маргарет Белл, недавно потерявшая любимого супруга, военного корреспондента. Пытаясь заглушить тоску, женщина всю себя посвящает работе, в чем ей помогает начальник отдела Донна Мозье. Всегда готовы подключиться к расследованию оперативники Омар Зидан и темнокожий Джумбайл Волантейн, тогда как юная Кристен Шазал лишь старается набраться необходимого опыта.