Весной 1963 года в тюрьме Алькатрас, расположенной на удаленном пустынном острове, происходит странное событие, Бесследно исчезают 256 узников и 46 охранников. Попытки полиции и военных найти причину и следы произошедшего заканчиваются безрезультатно, и администрация отчитывается о переводе всех пропавших в другие тюрьмы. Полвека спустя эти бандиты, убийцы и грабители неожиданно появляются на свободе в различных местах. Они нисколько не постарели и продолжают свои грязные дела. Полиция немедленно начинает выслеживание и поимку ранее осужденных узников, при этом среди стражей порядка неожиданно обнаруживаются и бывшие охранники. Руководитель следственной группы, опытный агент ФБР Эмерсон Хаузер привлекает к работе Диего Сото, много лет изучавшего историю тюрьмы и знающего о ней массу уникальных подробностей, и Ребекку Мэдсен, внучку бывшего заключенного.