К своим невеликим двенадцати годам, скромный и старающийся не слишком выделяться Люк Эллис успел не только экстерном окончить старшую школу, но и блестяще сдал вступительные экзамены в знаменитый Массачусетский технологический университет, не афишируя при этом свои способности к телепатии и телекинезу. Парнишка строит планы на будущее, однако все меняется после того как его забирают странные люди в черных плащах с капюшонами. В себя герой приходит в здании секретного и отлично охраняемого заведения, именуемого Институтом, где под руководством циничной и жестокой мисс Сигзби, над собранными здесь детьми обладающими аномальными способностями, проводятся эксперименты с целью усилить эффект. Вместе с новыми друзьями, Калишей, Ником и Айрис, Люк совершает побег, в соседнем поселке встретив бывшего полицейского Тима Джемисона, ранее случайно застрелившего подростка.