Джон Йоссариан является опытным американским бомбометчиком, принимающим участие во Второй мировой войне. Герой никогда не хотел рисковать своей жизнью и теперь понял, что просто обязан вернуться к родным любой ценой. Но прежде, чем персонаж отправится в запас, мужчине необходимо совершить некоторое количество вылетов. Существует норма и Джон уверенно идет к этому, однако командир, в чьем подчинении находится бомбардир, все время выслуживается перед начальством, желая заполучить должность выше. Но это лишь приводит к тому, что Йоссариану постоянно поднимают норму, как и другим бойцам. Персонаж не хочет подчиняться и намерен любым способом уйти в отставку, чтобы вернуться на родину, вот только не все методы борьбы подходят и рано или поздно это приведет к ужасной трагедии.