С трудом переживая смерть супруга, Норма Луиза Бейтс решает переменить обстановку и перебирается вместе с сыном Норманом из Аризоны в более спокойный и провинциальный Орегон, в городок Уайт-Пайн-Бэй. На торгах по просроченному имуществу, женщина за бесценок приобретает небольшой отель под названием «Морской воздух» рассчитывая привести его в порядок и сделать прибыльным предприятием. Данное действие вызывает искреннее негодование у прежнего владельца захудалой недвижимости сильно пьющего громилы Кита Саммерса, который обещает вдове крупные неприятности. Однажды вечером, абсолютно пьяный, придурок врывается в дом и насилует бедную женщину, пользуясь ее беззащитным положением. Все меняется с появлением Нормана, который столь качественно вырубает злодея, что тот умирает от расстройства. Решив никого не ставить в известность о недоразумении, герои топят тело в болоте.