До поры жизнь старшеклассника Мортимера Смита, проживающего в небольшом, провинциальном городке совместно с родителями и старшей сестрой Саммер, мало чем отличалась от существования сверстников, однако все изменяется в один прекрасный день, причем самым необыкновенным образом. Дело в том, что мамин родитель, немолодой и чрезвычайно экстравагантный ученый Рик Санчес в силу возраста оказывается неспособен к самостоятельному проживанию и переселяется в дом к родственникам. Поскольку ему необходимо помещение для работы и проведения опытов, сговорчивый зять немедленно предлагает большой гараж, заваленный всяким хламом. Используя подсобные средства, старик в кратчайшие сроки создает машину времени и предлагает внуку присоединиться к удивительным приключениям. Жизнь подростка становится на редкость интересной и захватывающей, хотя родители сильно переживают по поводу учебы.