Будучи наследником довольно старинного и благородного рода, Артур Клэннен отправляется в далекое и поучительное путешествие, чтобы посильно посмотреть мир, что принято в данной среде. Прервать странствия молодого человека вынуждает печальное известие о кончине отца и он возвращается домой, чтобы разобраться с финансовым положением клана. В особняке он знакомится с симпатичной Эми Доррит, которая помогает по хозяйству и несмотря на статус неимущей девушки не потеряла обаяния и приятного нрава. Разговорившись с юной особой, герой узнает, что ее несчастный папаша уже много лет находится в долговой тюрьме, где рискует окончить свои годы. Принимая участие в несчастном семействе, Артур с удивлением понимает, что в постигших их несчастьях во многом виновен его покойный папаша, а кроме того ухитряется влюбиться в крошку Доррит, несмотря на разницу в социальном положении.